(pp) Die Slowakei, das Land von Andy Warhol und Alexander Dubcek - nicht zu verwechseln mit Slowenien -, ist ein weißer Fleck auf der touristischen Landkarte der meisten Mitteleuropäer. Die Slowaken freut das nicht, sehr wohl aber all jene, die Reisen jenseits ausgetretener Pfade schätzen: Statt routiniertem Dauerlächeln trifft man auf bodenständige Herzlichkeit, statt Folklore im Museum erwarten einen uriges Brauchtum und traditionelles Volkskunsthandwerk, statt Horden von Sonntagswanderern...

(pp) Litauens Nationalparks dienen nicht nur der Erhaltung der Natur, sondern auch der Bewahrung der kulturellen Besonderheit der Städte und Dörfer innerhalb der Parks. Zelten ist in den Naturschutzgebieten und Reservaten ebenso wenig erlaubt wie in Deutschland; ihre Naturschönheit entdeckt man am besten mit einem der ausgebildeten Führer.

Aukstaitija Nationalpark
Litauens erster Nationalpark mit einer Fläche von 40.570 Hektar wurde 1974 in den Regionen um Ignalina, Utena and...

(pp) Was die Esskultur angeht, so kann sich Riga inzwischen mit jeder deutschen Großstadt messen. Die Besucher haben nicht nur bei internationalen Restaurants, sondern auch bei einheimischen die Qual der Wahl. Hier einige Tipps.

(pp) Die Geschichte von Crocodile Dundee lässt sich zu dem kleinen, romantisch zwischen drei Seen gelegenen, lettischen Örtchen Dundaga zurückverfolgen. Dort steht die Säule eines riesigen Krokodils, das Dundaga 1995 vom lettischen Konsulat in Chicago überreicht wurde. Die Statue ehrt den Einheimischen Arvids von Blumenfelds, der während des 2. Weltkriegs nach Australien flüchtete und dort im Outback Krokodile jagte. Der Film lehnt sich an die Taten dieses dundagischen Helden an.
Doch das ist...

(pp) Vilnius ist ein kleines Juwel im Herzen Europas?, schrieb Richard Green in der Sunday Times über die Hauptstadt Litauens, und der Guardian verglich die junge nordeuropäische Republik mit ?einer Schatztruhe ..., die mehr als ein halbes Jahrhundert vergessen war?. Die beiden modernen Autoren haben einen prominenten Vorgänger: Thomas Mann. Der Literaturnobelpreisträger war nach einem Besuch 1929 von der litauischen Landschaft an der Kurischen Nehrung so angetan, dass er sich ein Ferienhaus in Nidden...

(pp) Litauen liegt näher als man denkt. Von Frankfurt nach Vilnius sind es keine 1.500 Kilometer, nach Madrid fährt man 400 Kilometer weiter. Der Weg ins südlichste der baltischen Länder lohnt allein schon wegen seiner großartigen Kulturdenkmäler.

Vilnius
Ein quicklebendiges Kulturleben und fachgerecht restaurierte Gassen und Höfe, Befestigungen, Türme und Kirchen: Die von bewaldeten Hügeln umrahmte Altstadt von Vilnius, eine der größten Osteuropas, wurde von der UNESCO vollständig...

(pp) Vor den Toren von Siauliai, Litauens viertgrößter Stadt, befindet sich der Berg der Kreuze (Kriziu Kalnas), eine Art Nationalheiligtum, wo Mitte des 19. Jahrhunderts bei dem Aufstand gegen die russische Fremdherrschaft Aufständische hingerichtet wurden. Um sie zu ehren - und die Idee des Widerstands nicht sterben zu lassen -, begannen die Litauer, auf dem Ort des Verbrechens Kreuze aufzustellen. Mit der Zeit wandelte sich der Ort des Protests in eine religiöse Stätte und einen...

(djd). Wer vom Inntal nördlich von Jenbach in Tirol die Berge hinauffährt, den erwartet eine majestätische Szenerie: Zwischen zwei markanten Gebirgszügen erstreckt sich auf über sechs Kilometern Länge der Achensee mit seinem smaragdgrünen Wasser. Der 791 Hektar große See trägt auch den Namen Tiroler Meer, die Kulisse erinnert an einen Fjord. Bis zu zehn Meter Sicht unter Wasser und ausgezeichnete Windverhältnisse auf dem Achensee...

(djd). Das österreichische Waldviertel ist nicht nur wegen seiner landschaftlichen und kulturellen Reize bekannt, sondern lockt auch mit zahlreichen Kuriositäten. So befindet sich etwa die erste Kamelreitschule Österreichs in Weiten, das einzige Freimaurermuseum der Welt auf Schloss Rosenau, und in Groß Siegharts gibt es die kleinste Pistole der Welt zu bestaunen. Ein Unikum ist...

(djd). Einer Studie der Universität von Leicester zufolge leben in Dänemark die glücklichsten Menschen. Wen wundert's, wenn man dort zu Hause ist, wo so viele andere gerne Urlaub machen? Wer schon einmal seine Ferien in unserem nördlichen Nachbarland verbracht hat, kommt gerne immer wieder.

Das Land der kurzen Wege

Hunderte von Inseln und rund 7.000 Kilometer Küste an Nord- und Ostsee sind wie geschaffen für...

(djd). Wer den Brennerpass überquert hat, der merkt es sofort: Auf der Alpensüdseite ist das Wetter besser, die Menschen sind gut gelaunt, der Kaffee schmeckt exquisit. Südtirol ist ein Land, wo sich alpenländischer und mediterraner Lebensstil treffen, wo es hohe Berge und fruchtbare Täler gibt. Ein Ort also, an dem sich vorzüglich Urlaub machen lässt. Wer der Seele Südtirols näher kommen möchte, sollte sich nicht...

(djd). Reizvolle Landschaften säumen die Donau, den zweitlängsten Strom Europas. Die Wege, Städte und Sehenswürdigkeiten an ihren Ufern begeistern Aktivurlauber und Kulturinteressierte gleichermaßen. Die Strecke von Passau bis nach Wien ist auch bei Radurlaubern beliebt. Laut der Radreiseanalyse des Allgemeinen Deutschen Fahrrad-Clubs (ADFC) entpuppte sich der österreichische Teil des Donauradwegs im Jahr 2007 als...

(djd). "Im Frühtau zu Berge" kann auch für Motorradfahrer einen Reiz haben. Hauptsache, die Kurven sind trocken. Das gilt speziell für Biker, die im Alpenraum Urlaub machen. Dort ist es ratsam, schon morgens früh am Start zu sein, denn auf beliebten Strecken wie etwa den Passstraßen knubbelt es sich schon vormittags. Clevere Urlaubstourer umfahren das Problem: Sie suchen sich unter

(djd). Wer Bergwelten lieber genussvoll als schweißtreibend entdecken möchte, befährt die Panoramastraßen und Pässe der Alpen. Den imposanten Naturlandschaften noch näher sind diejenigen, die das Verdeck ihres Autos öffnen können. Für alle Nicht-Cabrio-Besitzer steht inzwischen in 14 Hotels zwischen Füssen, Ischgl, Rosengarten und Salzburger Land ein Mercedes-Benz SLK 200 Roadster in der Garage bereit ...